Le solstice d’hiver, est le jour qui marque l’entrée dans l’hiver. C’est aussi le jour le plus court de l’année ! Vous l’aurez peut-être remarqué, la nuit est tombée encore plus rapidement que d’habitude. Cette tendance sera néanmoins inversée dès demain puisqu’à partir du solstice d’hiver, les jours rallongent très lentement et la luminosité de nos journées s’intensifie jusqu’au solstice d’été fixé autour du 20 juin, six mois plus tard. La date exacte des solstices peut varier dans le calendrier grégorien entre le 21 juin – 21 décembre et le 22 juin – 22 décembre suivant les années. En revanche, d’un point de vue strictement météorologique, l’hiver commence le 1er décembre et l’été le 1er juin.
Un phénomène astrologique lié à l’inclinaison de la Terre par rapport au Soleil
Ce 21 décembre, la durée du jour est réduite à 8 heures dans l’hémisphère nord, et jusqu’à 4 heures autour du cercle polaire. La nuit s’étale donc de 16 à 20 heures ! L’étymologie latine du mot solstice, solstitium, signifie d’ailleurs le « moment où le soleil est stable dans le ciel ». Ce phénomène astronomique correspond au moment où le Soleil est le plus éloigné de l’hémisphère nord et à l’inverse, le plus proche de l’hémisphère sud. A ce moment de l’année les rayons du soleil arrivent de façon rasante et sur une courte période de la journée.
Ne pas confondre le solstice avec l’équinoxe
Entre solstice et équinoxe, ne faites plus l’erreur ! A partir du 21 décembre, la terre, côté hémisphère nord, s’incline de nouveau en direction du soleil et les journées gagnent en luminosité. Le phénomène est inversé côté hémisphère sud. Sous l’équateur, le 21 décembre correspond au solstice d’été : les jours commencent à raccourcir à partir de cette date. L’équinoxe désigne en revanche le moment où la durée du jour est égale à celle de la nuit.
Le solstice d’hiver pour les pays de l’hémisphère nord a donné lieu dans l’histoire à des fêtes traditionnelles coïncidant avec des fêtes païennes ou religieuses en rapport avec la lumière. C’est le cas des Saturnales, fêtes en l’honneur du Dieu Saturne, qui auraient ensuite inspiré le Noël chrétien que l’on connaît ; la galette des rois et les festivités liées au carnaval.
Sujet: Quand les jours commencent-t'il à rallonger ? 
Mar 22 Mar 2022 - 18:10
