1936 décès du médecin russe Ivan Pavlov Médecin
et physiologiste russe, Ivan Pavlov, né à Riazan, Russie, le 26
septembre 1849, décédé à Saint-Pétersbourg, Russie, le 27 février 1936, à
l'âge de 86 ans.
Ivan Pavlov se passionne très tôt pour la physiologie et obtient son diplôme de médecin en 1879, à Saint-Pétersbourg.
Quelques
années plus tard, chaires de pharmacologie et de physiologie en poche,
il se lance dans la recherche plus assidue sur les réflexes
conditionnés.
Il parvient à démontrer que les réflexes d'ordre
physiologique peuvent être provoqués par un conditionnement spécial du
cerveau, qui n'est pas forcément lié directement au stimulant premier.
Il réalisa des expériences sur les chiens en analysant leur salive.
Par
exemple, en étudiant la production salivaire du chien, il découvre que
ce dernier salive non pas en commençant à manger, mais déjà par le seul
fait d'apercevoir sa gamelle.
En associant le repas du chien à un
signal sonore, conditionnement, l'animal en viendra à saliver par le
seul fait d'entendre ce signal.
Il applique par la suite ses
recherches à la psychologie humaine, montrant que l'homme réagit comme
l'animal avec, en plus, un système d'interprétation et d'expression des
signaux supplémentaires, langage, par exemple.
Ses travaux auront une influence considérable sur la psychologie moderne.
Son
étude sur le réflexe conditionnel a permis de donner le nom de «
réflexe de Pavlov » à tout geste involontaire de notre organisme.
Ce fut ainsi qu'il obtint, en 1904, le prix Nobel de médecine pour son travail sur la physiologie de la digestion.